Page 11 - fizica_VI

UNITATEA 1 9 9

Introducere în studiul fizicii

Ce este fizica?
Cuvântul „fizică” vine de la cuvântul grecesc φύσις („fysis”), care înseamnă „natură”.
Fizica este, prin definiție, studiul naturii din jurul nostru.
De la începuturile sale, omul a trebuit să se adapteze naturii pentru a supraviețui;
aceasta îi dădea hrana și adăpostul de care avea nevoie. El trăia în natură și împre-
ună cu natura, deși nu întotdeauna o înțelegea. În poveștile sale, natura era adeseori
însuflețită și cu puteri supranaturale: Pământul era o zeiță care dădea viață
plantelor, fulgerele erau felul în care zeii capricioși își exprimau mânia,
iar cometele pe cer erau prevestiri de molime.
Pe atunci nu existau becuri, iar cerul nopții strălucea în toată
splendoarea lui. Printre stele se găseau unele care își schimbau
poziția și care erau numite „planete” (stele mișcătoare). La înce-
put, se credea că poziția acestora prezice viitorul, de aceea regii au
angajat astrologi care să le urmăreasca și să le descifreze „mesa-
jele”. Aceștia au descoperit un lucru remarcabil: mișcarea plane-
telor printre stele era previzibilă.
Descoperirea aceasta a provocat o adevărată revoluție, deoa-
rece o parte a naturii putea fi înțeleasă fără a face apel la influ-
ențe supranaturale. În curând, au apărut modele matematice
pentru a prezice mișcarea planetelor și astfel studiul natu-
rii s-a îmbinat cu matematica. Apoi, în secolul al XVII-lea,
Galileo Galilei a schimbat pe veci cursul istoriei, efec-
tuând un experiment cât se poate se simplu, care se
găsește și în acest manual: a lăsat o bilă să cadă pe
un plan înclinat. El a descris matematic mișcarea și
a arătat că este uniform accelerată.
Acest experiment poate fi considerat începutul fizicii
moderne, pentru că el a arătat cum legile matematice care
guvernează mișcarea planetelor se pot aplica și fenomenelor de pe Pământ (astăzi știm
că ele se aplică peste tot în Univers; de aceea putem înțelege ce este în interiorul ste-
lelor îndepărtate, folosind legi descoperite la noi, pe Pământ). În plus, Galileo a folo-
sit pentru demonstrație metoda adoptată azi în toate laboratoarele de fizică: a con-
struit o ipoteză (bila va cădea accelerat), a efectuat un experiment să o verifice (planul
înclinat), iar apoi a descris matematic rezultatul, confirmând sau infirmând ipoteza.
De atunci, natura din jur a devenit un joc de puzzle pentru toți oamenii de știință.
Ei au încercat, prin forțe proprii, să găsească explicația fiecărui fenomen natural din
jurul lor, folosind metoda lui Galileo. Și au reușit!